"Velfærd først og sidst" lyder som et politisk slogan, men når alt kommer til alt, indrammer ordene ganske præcist professor Klaus Petersens forskning gennem tre årtier. Velfærdsstaten, dens institutioner og de måder, velfærdsstaten på godt og ondt har formet det moderne Danmark, har nemlig været omdrejningspunktet i Klaus Petersens omfattende forskning siden studieårene i 1990’erne. Klaus Petersen er en af sin generations mest betydningsfulde danske samtidshistorikere. Derfor stod det også klart for venner og kolleger samt for Den danske historiske Forening, hvis formand Klaus Petersen har været i en årrække, at han på sin 60-års dag selvfølgelig skulle have et festskrift. Og det kunne ikke hedde eller handle om andet end "Velfærd først og sidst".
