Af flere grunde er strukturreformen utænkelig.

Den ene er, at reformen helt forudsigeligt har kostet borgmesterkæden for mange Venstreborgmestre, men alligevel er gennemført under en Venstreledet regering.

Den anden er, at i konsensusdemokratier som det danske er præmissen for sådanne reformer normalt, at de gennemføres i brede politiske forlig.

Et sådan blev aldrig indgået om strukturreformen. Den tredje er, at store reformkomplekser helt generelt er svære at gennemføre, og ofte lider en krank skæbne på et tidligt tidspunkt i beslutningsprocessen.

Men strukturreformen blev ikke blot tænkelig, den blev også gennemført.

Med udgangspunkt i en række interviews med reformprocessens centrale aktører, reformens behandling i medierne, offentlige og ikke-offentlige skriftlige kilder, belyser forfatterne til denne bog kæden af processer og begivenheder, som endeligt resulterede i reformen. Med bogen analyseres således, hvordan strukturreformen optages på den politiske dagsorden, udredningsarbejdet i strukturkommissionen, de politiske forhandlinger om reformen samt reformprocesserne i den arbejdsmarkedspolitiske og skattepolitiske sektor.