Folketællinger med fuldstændige navnelister giver os et indblik i hver enkelt familie, og når vi har folketællingen komplet for et helt land, giver den os mulighed for at se de store sammenhænge. For 200 år siden var det ikke muligt at kombinere data eller se de sammenhænge, vi nu kan finde. Vi kan f.eks. se mere om, hvem man boede sammen med, hvornår man giftede sig, om man flyttede mellem by og land, og hvor mange svende mestrene havde. Vi kan se, at familier på den tid var komplekse, ligesom de er nu. Den danske folketælling fra 1801 er af enestående høj kvalitet for tiden, og da den samtidig er så godt som fuldstændig bevaret, giver den grundlag for en bedre forståelse af befolkningsforholdene på Napoleonskrigenes tid. Når folketællingen nu kan analyseres, skyldes det i høj grad et frugtbart samarbejde mellem mange energiske frivillige og professionelle (data)arkivarer, som har koordineret arbejdet.
Hans Jørgen Marker var en drivende kraft i etableringen og konsolideringen af det projektsamarbejde, som har ført til, at et stort antal danske folketællinger nu er tilgængelige i maskinlæsbar form. Hans hovedsagelige virke har ligget inden for europæisk forskningsinfrastruktur. Han er nu chef for Svensk Nationell Datatjänst og har tidligere været chef for Dansk Data Arkiv. Som historiker har han arbejdet med 1600-tallets økonomiske historie og som her 1800-tallets befolkningshistorie.
