Da den store danske fysiker H.C. Ørsted hen på sommeren i 1820 havde afsluttet sine første spæde forsøg med elektromagnetismen, var han uden tvivl klar over, at noget epokegørende var hændt for øjnene af ham, men han var næppe klar over, at hans opdagelse ville medføre en af de allerstørste revolutioner i den menneskelige kommunikations lange historie. Ikke desto mindre: Kun få årtier senere var det meste af kloden – ved driftige handelsmænds virke – spundet ind i et net af kabler, der med lynets hast forbandt de fjerneste afkroge og de største metropoler i én altomfavnende samtidighed; telegrafien var opfundet, tid og sted ophævet, og intet skulle igen blive, som det var.

Med opfindelsen af telegrafien springer den menneskelige kommunikation for alvor ind i det, Peter Bro i sin nye bog kalder transmissionsmodellen for kommunikation. Kommunikation blev med ét uafhængig af transport, af heste, skibe, tog osv. – den blev bogstaveligt talt lynhurtig – og allerede dagen efter at den amerikanske entreprenør Morse havde afprøvet teknologien, blev den taget i brug af de amerikanske nyhedsmedier. En hidtil næsten overset faggruppe, journalisterne, stod klar til at overskride ikke blot de tidslige og rumlige begrænsninger, men også de politiske, økonomiske og sociale skel, der indtil nu havde defineret den menneskelige livsverden.

Menneskelig kommunikation er Peter Bros stærkt medrivende skildring af de seneste to århundreders kommunikationsrevolution med særligt fokus på journalistikkens udvikling. Bogen er en tour de force gennem faserne i den journalistiske infrastrukturs udvikling; fra informations-transmissionerne via ’det victorianske internet’, telegrafien, til vore dages internet, hvor enhver – beslutningstager eller ej – har adgang til sin egen publikationskanal, og hvor journalistikken, som vi har kendt den, måske er på vej ind i en ny fase, nedbrydelsens.

Peter Bro er lektor, ph.d., cand.comm. ved Center for Journalistik på Syddansk Universitet, hvor han forsker og underviser i journalistik og kommunikation. Han har tidligere arbejdet som presse- og kommunikationsrådgiver for private virksomheder og offentlige institutioner.