Med terrorangrebene på New York og Washington 11. september 2001, krigen i Irak, den spændte politiske situation i de arabiske lande, der balancerer mellem vold og spæde politiske reformer samt den vedholdende konflikt mellem Israel og palæstinenserne fylder Mellemøsten meget i såvel international politik som i de internationale nyhedsmedier.

Efter Irak-krigen har demokratisering af Mellemøsten haft høj prioritet på den internationale dagsorden, hvor dialog, samarbejde og økonomisk udvikling skal understøtte politiske reformprocesser. Alt dette gør, at interessen for Mellemøsten blandt forskere, studerende, politikere og alment interesserede i internatio-nale forhold er stor.

I Mellemøsthåndbogen har vi samlet viden og analyser om landene i Mellemøsten. Bogen er opdateret, revideret, dokumenteret og udvidet i forhold til tidligere udgaver. Bogens artikler er ordnet i to grupper: for det første fyldige artikler om de 22 lande i Mellemøsten, der beskrives gennem en aktuel profil efterfulgt af en historisk oversigt. For det andet en række temaartikler om religion, medier, etniske minoriteter, ressourcernes politiske geografi, reformprocesser i de arabiske lande, analyser af USA¹s Mellemøstpolitik samt al-Qaidas baggrund i Mellemøsten og ideologiske udbredelse til Europa og resten af verden.

Bogen er skrevet af danske eksperter og Mellemøstforskere og rummer tillige bidrag af kendte forskere fra USA, Israel, Palæstina og Frankrig.