Festskriftet Krig fra først til sidst er blevet til i anledning af, at professor, dr.phil. Knud J.V. Jespersen pensioneredes ved udgangen af februar 2006. Jespersen har været en del af Odense Universitet helt fra universitetets spæde start på Odense Teknikum i 1966, og han blev i 1971 Odense Universitets første magister. Jespersen har en imponerende produktion bag sig og har siden 1995 været kongelig ordenshistoriograf. Elever og kolleger har bidraget til festskriftet, der hylder Jespersens mangeårige virke som underviser og forsker ved Syddansk Universitet.

Konflikt- og militærhistorien går som en rød tråd gennem Knud J.V. Jespersens produktion. Han var således en af hovedkræfterne bag genind-førelsen af krig som en overordnet forståelsesramme om historiens udvikling, efter at en sådan forklaringsmodel i årtier blev opfattet som gammeldags og uinteressant.

Genrerne i festskriftet spænder fra traditionelle og kildenære videnska-belige artikler til det diskuterende essay og den perspektiverende anekdote. Emnerne favner meget bredt, fra belejringsmaskiner i Norden omkring år 1200 til nationalfølelsens oprindelse og udbredelse i Danmark. Bogen opridser både de store linier og giver mere detaljerede analyser, og vi får både skildringer af store krigsherrer, heriblandt kejser Leopold I, så vel som undersøgelser af menigmands oplevelse af krig, som den kom til udtryk i danske skillingsviser fra Trediveårskrigen.

Bogen er illustreret og indeholder en bibliografi over Knud J.V. Jespersens udgivelser.

Bidragydere: Jesper Carlsen, Jeremy Black, Signe Isager, Tønnes Bekker-Nielsen, Kurt Villads Jensen, Erland Porsmose, Sebastian Olden-Jørgensen, Carsten Porskrog Rasmussen, Øystein Rian, Gunner Lind, Gunnar Artéus, Heinz Duchhardt, Karl-Erik Frandsen, Mogens Kragsig Jensen, Erik Kulavig, Kay Lundgreen-Nielsen, Helge Gamrath, Jesper Thomassen, Karsten Hermansen, Per Grau Møller