Billedkunstneren J.F.Willumsen (1863-1958) var virksom inden for talrige kunstformer - han tegnede, malede, modellerede, fotograferede, var arkitekt og indsamlede kunstværker på sine mange rejser. Og hver især er hans talrige værker dybt fascinerende. Men er der overhovedet noget, der binder hele den så forskelligartede produktion sammen?

I denne kunstpsykologiske bog ses Willumsens værker i deres sammenhæng. Derved åbenbarer de en række form- og farvemønstre, som afspejler kunstnerens livsforløb. Netop livsværket som et forløb afslører, hvis det ses i dybdepsykologisk perspektiv, hvordan den kunstneriske proces er analog med en bevidsthedsgørelsesproces. I Willumsens samlede værker gennemleves en række grundsymboler, som havde - og har - en gennemgribende, forvandlende og identitetsformende virkning.