H.C. Andersens liv og forfatterskab er et af de mest skildrede og analyserede herhjemme.

Der har altid været meget opmærksomhed omkring forfatterens seksualitet, som har været undersøgt med både biografiske, personalhistoriske og litteraturvidenskabelige briller.

Hjertebrødre af Dag Heede opridser, hvordan man hidtil har undersøgt ovenstående felt, og der ledes efter nye spor i eventyrdigterens liv og værk. Derudover foretager forfatteren en nylæsning af  de to romaner Improvisatoren (1835) og O.T. (1836) ud fra queer teori.

Dag Heede er ph.d. og mag.art. i litteraturvidenskab. Hjertebrødre er en del af forfatterens overordnede projekt: at læse udvalgte, men centrale dele af den danske litterære kanon ud fra queer teori, en bestræbelse også kendt under slagordet ”Queering the canon”. Han har i denne forbindelse tidligere udgivet Det umenneskelige: Analyser af seksualitet, køn og identitet hos Karen Blixen (2001) og Herman Bang: Mærkværdige læsninger (2003).