Fonde er fundamentet for betydelige dele af dansk industri, hvad der sammenlignet med andre lande er enestående. I denne bog bringes den historiske forklaring herpå og en kvantitativ beskrivelse af de erhvervsdrivende fonde og de tilknyttede virksomheder. Virksomheders overgang til fondeje skete i begyndelsen overvejende med et almennyttigt sigte, senere tillige for at muliggøre er generationsskifte uden for store omkostninger. En række fondsportrætter giver yderligere enkeltheder, og der er opstillet et overslag over omfanget af uddelinger fra erhvervsdrivende fonde med interesse inden for dansk industri. Med talrige eksempler belyses deres samfundsmæssige betydning i kraft af deres støtte til videnskabelige, kulturelle, sociale, uddannelsesmæssige eller andre formål.