Eliteidræt handler grundlæggende om at præstere, konkurrere, lave ranglister, udpege årets sportsudøvere og underholde. Så hvordan kan man vælge mellem det sublime og det unikke i usammenlignelige sportsgrene? Kan man desuden sammenligne en rekord i 1950 med en i 1985? Og kan man sammenligne tider og mesterskaber?  

Eliteidrættens Kanon er i høj grad et debatoplæg. Derudover har målet været at levere en række korte fortællinger, som hver prøver at fange kernen i præstationerne og – hvor det er muligt – at trænge ind bag personerne, som leverede dem.

For der er meget stor forskel på værkerne. En ting er at skildre den komplekse Paul Elvstrøm, måske den største danske idrætsmand nogensinde, hvis personlighed i høj grad var drivkraften. En helt anden er at genfortælle de umulige dage i 1992, hvor en flok ferierende fodboldspillere meget overraskende vandt EM og hensatte landet i noget, der mindede om en lykkerus.

Hvert værk sin baggrund og sine betingelser. Bogen er ikke en facitliste over det bedste eller det største, men på mange måder et ’uhøjtideligt arbejde’, som bestyrelsesformand i Team Danmark Carl Holst udtrykte det ved offentliggørelsen. Værket skal således medvirke til at sætte eliteidrættens betydning og værdier til diskussion. Al debat kan begynde hér.